Letalski pionir in izumitelj Franc Wels, ki je razvil brezmotorno brezrepno letalo, se je rodil na današnji dan leta 1873 v Mariboru.
V Mariboru se je 10. februarja 1873 rodil letalski pionir in izumitelj Franc Wels. Po vzoru letečega rastlinskega semena je razvil brezmotorno brezrepno letalo. Z njim je oktobra leta 1906 tudi poletel.
Prvi na svetu
S tem mu je uspel prvi polet z letalno napravo težjo od zraka v Avstro-Ogrski in prvi s takšnim letalom na svetu. Drsel je 250 metrov daleč, z višino 25 metrov. Letala mu v naslednjih letih ni uspelo usposobiti za motorno letenje, zato se je posvetil raznovrstnemu izumljanju in si pridobil več kot trideset patentov. Ti na žalost tržno niso uspeli.
Razhod s financerjem
Leta 1908 je Wels v Parizu videl dvokrilec bratov Wright, zato je poskusil zgraditi podobnega. S tem je prišlo do razkola med Welsom in njegovim financerjem Etrichom. Ta je leta 1909 predelal Welsovo leteče krilo in z njim izvedel prvi 100-metrski motorni polet v Avstro-Ogrski.
Vrnitev v Maribor in velikopotezne zamisli
Franc Wels se je sredi 30. let 20. stoletja vrnil v domači Maribor, kjer je vzdrževal letalski poskusni laboratorij. Imel je številne zanimive zamisli, a jih zaradi pomanjkanja sredstev ni mogel uresničiti. V laboratoriju je izvajal predvsem aerodinamične poskuse in se posvetil razvoju ''cikloidnega letala'', nekakšnega helikopterja z rotorjem na vodoravni osi. Šlo je za zamisel letala, ki bi se lahko navpično dvigalo in spuščalo ali celo lebdelo na izbrani točki. Zamisli še do sedaj ni uspelo nikomur uresničiti.
