Na Grajskem trgu se že od jutra zbirajo navijači škotskih Glasgow Rangers, ki dobrovoljno čakajo na večerni povratni dvoboj.
Po četrtkovi tekmi v Glasgowu, kjer so mariborski nogometaši klonili s 3:1, pa jih danes čaka povratna tekma, kjer bodo poskusili popraviti pretekle napake in izkoristiti pomanjkljivosti nasprotnikov.
»Nasprotnik je zelo dober v napadu, to je jasno, saj ima spredaj hitrost in ima igro, ki temelji na tem, da so relativno direktni. To pomeni, da ne igrajo radi okoli, ampak – za razliko mogoče od tega področja, ko rajši igramo okoli in ne centriramo – oni zelo hitro centrirajo, vsako ponujeno priložnost potem tudi izkoristijo. To smo sedaj doživeli, smo pripravljeni. Definitivno pa bomo morali napadati, s tem da pravo moštvo lahko napada tudi tako, da ni nikoli preveč odprto,« je na včerajšnji tiskovni konferenci v Ljudskem vrtu poudaril Darko Milanič, trener NK Maribor.
Mariborčane čaka povratni obračun z Glasgow Rangers, ki jim poveljuje legendarni Steven Gerrard. Sloviti Stevie G je največje ime pri Rangersih, ki so se hitro in nadvse uspešno pobrali po neslavnem bankrotu in izpadu med četrtoligaše. Leto pred bankrotom je za tekmovalni šok na Ibroxu poskrbel prav Maribor, ki si je z golom Daliborja Volaša priboril prvi skupinski del evropske lige. Po sedmih letih in obračunu v Glasgowu zgodba spominja na revanš, a Maribor verjame v preobrat. Ljudski vrt bo danes zagotovo pokal po šivih, navijači pa so že zavzeli središče mesta.
Danes pa je že od jutra po mariborskih lokalih videti škotske navijače, ki dobrovoljno posedajo in nestrpno pričakujejo tekmo v Ljudskimi vrt. Zastave visijo na terasah vseh lokalov, za njimi pa poskočni navijači. Pivo teče v potokih, mladi in stari pa pojejo navijaške ali manj navijaške pesmi ... Na drugem koncu trga nekaj Škotov sproščeno uživa na soncu, spet tretje od pričakovanja pred tekmo razganja - s stoli na glavi pokažejo vse, kar imajo.
V Ljudskem vrtu bo Glasgow Rangerse podpiralo okoli 650 navijačev. Možje v modrem spremljajo vsak njihov gib. Kdo je favorit v Ljudskem vrtu?
»Težka tekma, ampak dobra. Če zadenejo Rangersi, bomo zmagali, bomo super. A težka tekma! Toda dobro bo!« je povedal Steward, eden izmed navijačev, medtem ko je drugi napovedal: »Zelo tesno bo. Mogoče so Rangersi ostrejši. Menim, da bo Maribor zadel, toda ... Zelo tesno bo.«
Večina meni, da sta ekipi precej enakovredni. Med njimi je tudi Alan, ki je bil v Mariboru že pred sedmimi leti.
»Odvisno od tega, kdo bo zadel prvi gol. Če bo zadel Maribor zgodaj, bo težka tekma, če bodo zadeli Rangersi, je tekma končana. Imamo dobro obrambo in ne bomo izgubili za dva ali tri gole,« je dodal Alan.
Zmago Rangersov pričajujejo tudi njihovi navijači iz Srbije: »Zmago! Zmago Glasgow Rangersov. Vemo, da so kakovostna ekipa. 2:1 bo za Rangerse.«
Mariborčani verjamejo v preobrat, igrali bodo z vsemi močmi in tega se navijači, ki so pripotovali v mesto ob Dravi, zavedajo. A neki drugi škotski navijač, Louise, je povedal tako: »Mislim, da lahko Maribor zmaga, toda mislim, da bodo Rangersi napredovali. Upamo, da ne bodo zadeli nobenega drugega gola. Če ne bodo zadeli drugega gola, bomo v redu.«
In kaj menijo o tekmi v Glasgowu? »Menim, da je Maribor prejšnji teden dobro odigral prvi polčas, v drugem polčasu smo bili mi boljši, tako da mislim, da bo tokrat enako kot prejšnji teden. Zelo bo tesno, obračun zagotovo še ni zaključen,« je dodal Garry.
Pričakovanje pred tekmo je na vrhuncu, Škoti pa verjamejo, da bodo iz Ljudskega vrta odšli kot zmagovalci.
