Mariborski študentje si gradijo inženirsko kariero in osvajajo uspehe na področju izdelave dirkalnika.
Formula Student je največje tekmovanje na svetu za študente inženirskih ved, ki vsako leto tekmujejo v izdelavi dirkalnika in v različno cestno-hitrostnih preizkušnjah. Organizatorji so inženirska profesionalna združenja, ki s pomočjo največjih podjetij avtomobilske industrije, kot so Porsche, Daimler, Audi, Jaguar ..., prirejajo preizkušnje študentskih formul na različnih svetovnih dirkališčih in s tem urijo svoj bodoči kader inženirjev.
Obstaja okoli 600 ekip Formula Student, ki se vsakoletno pomerijo na približno 40 tekmovanjih po svetu, študentje pa na ta način pridobivajo praktične izkušnje – s snovanjem, konstruiranjem, z izdelavo, optimalnimi nastavitvami, izdelavo stroškovnega in poslovnega načrta ter končnim preizkušanjem izdelanega.
Na delu tudi mariborska ekipa - UNI Maribor Grand Prix Engineering
Tako pa imamo tudi v Mariboru ekipo mladih inženirjev oziroma študentov mariborske univerze, ki samostojno razvija prave dirkalne bolide, s katerimi nato tekmujejo na svetovnih dirkališčih.
UNI Maribor Grand Prix Engineering se je formirala leta 2011, sestavlja pa jo 55 študentov. Od takrat so izdelali že 7 dirkalnikov, sedaj pa delajo na aktualnem bolidu letnika 2018. Z lanskim modelom GPE17 so na Silvestonu v konkurenci stotih ekip osvojili 8. mesto – tako so navdušili z rekordom kroga, a jim je vreme v kvalifikacijah preprečil višjo uvrstitev.
Tako je za spletni portal F1.si pojasnil vodja aerodinamike pri omenjeni ekipi Rok Marič: »Sezona se začne oktobra, ko začnemo razvijati dirkalnik za novo sezono. Najprej imamo 4 mesece časa, da razvijemo nov dirkalnik, nato pa ga po novem letu začnemo izdelovati. Ko je izdelan sledijo testiranja in nastavitve bolida. Od junija do avgusta pa v Evropi potekajo tekmovanja, katerih se udeležujemo.«
Izdelava dirkalnika poteka v prostorih Fakultete za strojništvo v Mariboru, med razvojem pa so razdeljeni na 5 različnih sklopov – na šasijo, aerodinamiko, podvozje, motor in elektroniko. Vsak sklop oziroma oddelek s 5–10 člani vodi en izmed bolj izkušenih članov v ekipi. Skupna vrednost projekta se giblje v višini 100.000 evrov, financira pa ga več kot 50 tako slovenskih kot tujih sponzorjev.
