Prekmurec Uroš Novak s svojo ekipo išče nove rešitve za problem odpadne plastike. Tako so razvili embalažo, ki jo po uporabi lahko zaužijemo.
Uroš Novak je prepričan, da bodo njihove tehnologije, storitve in produkte uporabljali v prehrambni in kozmetični panogi ter v zdravstvu. Razvili so materiale na osnovi biopolimerov, ki so hkrati relativno dobro obstojni za shranjevanje hrane in tudi biorazgradljivi.
Razvijajo kreativne inovacije
Novak, je doktoriral na področju kemijskega inženiringa in vodi projekt BioApp - Nadregionalne tehnološke platforme za prenos naprednih biopolimerov od raziskav do trga – BioApp. V projektu BioApp razvijajo kreativne inovacije – naravne izdelke, ki bi na trgu nadomestili plastiko. Novak to razloži na primeru rakov, ki letno dajejo deset milijonov ton biomase. Začeli so že s komercialno dostopnim virom z uporabo biopolimera hitina. Ta predstavlja v odpadnih lupinah rakov in škampov med 20 in 40 odstotkov mase. Preostali del so minerali in proteini.
O tem ali EU in Slovenija glede na najnovejše usmeritve namenjata dovolj sredstev za razvoj in raziskave, ki bi lahko hitreje nadomeščale sintetične težko razgradljive material Novak pravi, da glede financiranja obstaja ogromno mehanizmov, javnih in privatnih. Kot je povedal v intervjuju za Revijo EOL so po njegovem mnenju zdaj na vrsti predvsem raziskovalne inštitucije, da predlagajo nove rešitve.
Užitna embalaža se razgradi v nekaj sekundah
Izdelke in tehnologije, ki jih razvijajo za prehrambno industrijo, so predvsem materiali, ki so lahko alternativa plastiki. Tako so predstavili t.i. koncept embalaže 'zero-waste', to pomeni, da se (užitna) embalaža enostavno razgradi v vodi v nekaj sekundah. Druga prednost uporabe naravnih biopolimerov je njihova zmožnost kombinacije z različnimi naravnimi dodatki, ki so lahko iz lokalnega okolja.
Razvili so že vodotopno embalažo za tople in hladne napitke, med in začimbe ter biorazgradljive aktivne vrečke iz hitozana z dodanim rastlinskim ekstraktom, ki podaljšuje rok trajanja nekaterih svežih živil.
Želijo vzpostaviti platformo
V projektu BioApp imajo postavljen delovni načrt s tremi fazami: razvoj pilotne tehnologije, razvoj pilotne inovacije in prenos iz laboratorija na trg. Začetek projekta je bil oktobra 2017, končal pa naj bi se prihodnje leto. Do takrat si želijo vzpostaviti platformo, ki bo združevala inovacijske potenciale, razvite v raziskovalnih organizacijah, in tržno naravnane želje industrijskih partnerjev. Kot je še za Revijo EOL povedal Novak želi projekt BioApp na trg prenesti devet tehnologij, storitev ali produktov. Poleg že omenjenih tehnologij in produktov delajo še na številnih drugih zanimivih tehnologijah, kot so razvoj naravnih in okolju prijaznih biorazgradljivih čistil, krem in medicinskih pripomočkov. Razvijajo tudi tube za kreme in pijače iz biorazgradljivih in kompostabilnih biopolimerov z možnostjo večkratne uporabe.
