Odbojkarji Merkur Maribora so se v sredo poslovili od nastopanja v ligi prvakov in misli usmerili v nov vrhunec sezone, a se polfinalni dvoboj srednjeevropske lige ni razpletel po pričakovanjih Štajercev.
Mariborčani ne bodo zaigrali v današnjem velikem finalu lige MEVZA, kar je bil sicer cilj slovenskega državnega prvaka. Četa Sebastijana Škorca je v polfinalu izgubila z zagrebško Mladostjo.
Varovanci Sebastijana Škorca so polfinalni dvoboj zaključnega turnirja v avstrijskem Pliberku začeli z dobljenim nizom, a nato na razliko izgubili drugega. Zagrebčani so slavili tudi v tretjem, prevladovali pa v četrtem in se prebili v finale.
Ekipa slovenskega strokovnjaka Radovana Gačića se bo v večernem finalu pomerila z ljubljanskim ACH-jem, ki je v drugi polfinalni tekmi izločil gostitelje turnirja, odbojkarje Zadruge Dob.
MERKUR MARIBOR - MLADOST ZAGREB 1:3 (25:22, 26:28, 21:25, 16:25)
MERKUR MARIBOR: Cafuta 2, Herman, S. Adžović, Kovačević, Pavlović 12, Bračko 8, Košenina, Donik 2, A. Adžović, Planinšič 1, Kržič 8, Ikhbayri 20, Kovačič, Gergye 11. Trener: Sebastijan Škorc.
MLADOST ZAGREB: Višić 3, Repek, Nikačević 20, Bakonji 2, Silva França 3, Jakovac, Vasko, Buša 22, Gajić 10, Vlasić, Smiljanić, Zeljković 17, Cvanciger 2. Trener: Radovan Gačić.
Prvi niz po notah Mariborčanov, v naslednjih lovili zaostanek
Polfinalni spopad se je pričel po željah Mariborčanov, ki so v uvodnem nizu nadzorovali potek dogodkov. Pred končnico niza so vodili že z 21:14, čeprav so se Zagrebčani približali, pa razigrani Ahmed Ikhbayri ni dovolil presenečenja.
Morda odločilni trenutek dvoboja se je zgodil v drugem nizu, ki ga je Mladost odprla z izidom 0:5, Maribor pa je dolgo zaostajal, ob rezultatu 14:21 pa je kazalo na gladko zmago Zagrebčanov.
Štajerci se niso predali in z delnim izidom 9:2 - pomemben delež sta pristavila mlada Janez Kržič in Rok Bračko - izenačili na 23. točki. Uroš Pavlović je z blokom za vodstvo s 25:24 priigral zaključno žogo, ki pa je Maribor ni izkoristil, so se pa po podaljšani igri veselili v taboru Mladosti.
Ekipa trenerja Škorca si je tudi v tretjem nizu hitro nabrala zaostanek, Mladost pa tokrat vodstva ni izpustila iz rok in je niz dobila z rezultatom 21:25.
Tudi zadnji niz ni bil nič drugačen od drugega in tretjega. Mladost je povedla s 3:10, Roland Gergye pa je izid poravnal na 12:12. Sledil je nov padec Mariborčanov, ki se po delnem izidu 2:8 niso več uspeli pobrati.
Naredili so preveč napak
»Dobro smo vstopili v tekmo in dobili prvi niz, v drugem smo se vrnili po zaostanku in bili blizu zmage. Poraz v drugem nizu nas je malce presekal, naredili smo preveč neumnih napak, ni bilo prave energije.
Vedno smo zaostajali za preveč točk, to nam je pobralo veliko moči, na koncu pa je zmanjkalo zbranosti, pametnih odločitev in na žalost smo izgubili, finale pa je splaval po vodi,« je po bolečem porazu dejal Uroš Pavlović.
Srednji bloker je bil z 12 točkami drugi najučinkovitejši član Maribora, Ikhbayri je zbral 20 točk. Z enako bero se lahko pohvali tudi Kruno Nikačević, še dve več je dosegel Boris Buša, s 17 točkami pa je izstopal tudi Ivan Zeljković, ki je dosegel kar štiri ase.
Mariborčani se bodo ob 16. uri z Zadrugo Dob pomerili za tretje mesto.
