Zvečer se bo Maribor v tretjem krogu kvalifikacij za Ligo prvakov pomeril z islandskim Hafnarfjordurjem, ki v tej fazi kvalifikacij še nikoli ni uspel napredovati. Vijoličasti so na drugi strani v tretjem krogu v osmih poizkusih napredovali štirikrat.
Pred varovanci Darka Milaniča je danes zvečer ena izmed najpomembnejših tekem v letošnji sezoni. Tekmi z islandskimi prvaki namreč odločata o tem, ali bo Maribor letos igral v Evropi ali ne. Zmaga v tretjem krogu kvalifikacij prinaša najmanj Ligo Evropa, pred dvobojem z Hafnarfjordurjem pa smo preverili, kako uspešni sta bili ekipi skozi zgodovino v tej fazi tekmovanja.
Veliko več izkušenj s tovrstnimi tekmami imajo Mariborčani, ki so se doslej v osmih primerih uspeli prebiti do tretjega kroga kvalifikacij za Ligo prvakov, pri čemer so bili štirikrat uspešni, štirikrat pa so morali premoč priznati svojim nasprotnikom. Vijoličasti so se prvič v tretji krog uvrstili v sezoni 1997/1998, njihov nasprotnik pa je bil turški Bešiktaš, ki je napredoval s skupnim izidom 3 : 1. Eno leto kasneje so bili rablji Maribora nogometaši PSV-ja, ki so vijoličaste premagali s skupnim izidom 5 : 3.
Prvi uspeh v tretjem krogu je Mariboru uspel v sezoni 1999/2000, ko so se tudi premierno uvrstili v Ligo prvakov, takrat je v tretjem krogu s 3 : 0 v skupnem seštevku padel francoski Lyon. Mariboru se potem deset let ni uspelo prebiti v tretji krog kvalifikacij za Ligo prvakov, ko pa jim je v sezoni 2009/2010 to naposled uspelo pa jim je načrte prekrižal švicarski Zurich, v sezoni 2011/2012 pa so bili boljši nogometaši izraelskega Maccabi Haife.
Leto dni kasneje, v sezoni 2012/2013 so Mariborčani tem delu tekmovanja ugnali luksemburški Dudelange, sezono kasneje so bili boljši od ciprskega APOELA. V sezoni 2014/2015 je sledil nov nastop v Ligi prvakov, takrat je v tretjem krogu padel Maccabi iz Tel Aviva.
Zgodovina in izkušnje na strani Maribora
Na drugi strani tokratni gostje iz Islandije v Maribor prihajajo s precej manj izkušnjami in uspeha v tej fazi tekmovanja. Hafnarfjordur je namreč v tretjem krogu kvalifikacij za Ligo prvakov igral le enkrat, in sicer v sezoni 2013/14, ko je doživel poraz proti Austrii iz Dunaja, ki je bila boljša s skupnim izidom 1 : 0.
Leto kasneje so nogometaši Hafnarfjordurja ponovno igrali v tretjem krogu kvalifikacij, toda v takratnem primeru je šlo za Ligo Evropa. Podobno kot leto poprej so tudi v tistem primeru izgubili s skupnih 5 : 3 proti švedskemu Elfsborgu. Kar se tiče zgodovine in izkušenj je oboje na strani Maribora, odgovor na tokratno dejanje pa bo tako kot vedno dalo igrišče in najmanj 180 minut nogometne igre.
