Šahtar iz Soligorska je preteklost, Mariborčani so na povratni tekmi dokazali, da so kakovostnejši tekmec, dobro predstavo celotne ekipe pa je z dvema goloma potrdil Roko Baturina.
Nogometaši Maribora so z odliko opravili s prvo evropsko nalogo, z izločitvijo beloruskega prvaka pa so si zagotovili vsaj še šest evropskih preizkušenj.
Roko Baturina je bil z goloma v 12. in 56. minuti povratnega srečanja osrednji junak Štajercev, ki so bili tudi v Turčiji precej boljši tekmec. Zmaga bi lahko bila glede na razmerje priložnosti še višja.
Poleti prenovljena igralska zasedba je kljub dejstvu, da skupaj vadi šele dober mesec, v dvoboju s Šahtarjem igrala kot dobro naoljen stroj. S tem se je po zmagi strinjal tudi Martin Milec:
»Bili smo fantastični. Odigrali smo tekmo, ki bi si jo želeli ponavljati s tedna v teden, bili smo na odličnem nivoju. Skozi celotno tekmo smo izvajali pritisk na nasprotnikove igralce, nismo jim pustili prave priložnosti z izjemo prodora po levi strani ob koncu tekme.
Lahko bi dosegli še kakšen zadetek, smo pa odigrali super tekmo, hkrati tudi najtežja v celotnih kvalifikacijah. Vsaj po mojem mnenju je najtežje priti preko prve ovire.«
Naslednji evropski tekmec bo moldavski Šerif
»Žreb je bil neugoden, to lahko priznamo zdaj, ko smo napredovali. Igrali smo proti ekipi, ki je odigrala že 14 tekem, mi še nobene.
Fenomenalno je premagati tako ekipo na takšen način, mislim, da lahko pozitivno gledamo naprej. Nimamo pa časa za počitek, čez dva dneva nas čaka nova tekma, potrebno se je spočiti in iti naprej,« poudarja kapetan vijoličastih.
Najprej Radomlje, nato pa nov evropski preizkus. Po Šahtarju tudi naslednji evropski tekmec Maribora prihaja iz vzhoda Evrope, gre za moldavskega prvaka Šerifa.
O moči kluba veliko pove podatek, da je lani v kvalifikacijah izločil zagrebški Dinamo in Crveno zvezdo, v skupinskem delu UEFA Lige prvakov pa je nato presenetil še madridski Real.
Igralska zasedba iz Tiraspola je v vmesnem času doživela nekaj sprememb, za nameček pa bo moral Šerif povratno tekmo odigrati v Kišinjevu in ne na domačem levem bregu reke Dnjester:
»Nismo še imeli časa za spoznavanje nasprotnika. Vemo pa, kaj so naredili v lanski sezoni v ligi prvakov, sem pa že bral, da je ekipa spremenjena.
Zdaj še ni čas za razmišljanje o njih, najprej nas čaka sobotna tekma. Vemo, da je primarni cilj vsako leto domače prvenstvo, če nisi prvak, nimaš kaj iskati v Evropi. Najprej gremo po zmago proti Radomljam.«
Že v soboto z Radomljami
»To bo prva tekma v prvenstvu, ko še niti ne veš točno, v kakšnem stanju je tekmec. Tudi mi bomo verjetno kaj zamenjali pred naslednjim krogom kvalifikacij.
Na novinarski konferenci pred prvo tekmo z Belorusi sem tudi sam dejal, da bomo potrebovali vse igralce. Potrebno se je dobro spočiti, verjamem pa, da bomo tisti, ki bomo zaigrali v soboto, dali vse od sebe, da tri točke ostanejo doma.
Uvodni dve tekmi igramo v Ljudskem vrtu, po drugi soboti pa mora biti na našem računu šest točk,« se je Milec ozrl proti domačim obveznostim.
Radomljani so v zaključku minule sezone odigrali ključno vlogo pri zapletu in razpletu prvenstva, saj so najprej odščipnili točko Mariborčanom, a so nato prav mlinarji v predzadnjem krogu z zmago v Kopru omogočili, da so se Štajerci vrnili na vrh lestvice.
Rumeno-črni so pred začetkom nove sezone manjša neznanka, saj je Nermin Bašić ostal brez deseterice nogometašev, tudi udarnega tria v napadu, ki so ga sestavljali Gedeon Guzina, Tomislav Mrkonjić in Ivan Šarić.
Makoumbou se poslavlja
Jasno je, da se bodo Mariborčani v prihajajoče preizkušnje podali brez pomembnega aduta na sredini igrišča. Že nekaj dni je znano, da se bo od Maribora poslovil Antoine Makoumbou.
Reprezentant Konga se bo v zameno za finančno odškodnino v višini dveh milijonov evrov podal v Italijo, s Cagliarijem pa se bo skušal hitro vrniti med najboljše klube v državi.
»Na tem mestu še zahvala s strani vseh igralcev našemu Makiju (op.p. Antoine Makoumbou), ki nas verjetno zapušča. Želimo mu vso srečo in res ga bomo pogrešali,« je soigralcu sporočil Milec.
Mariborski strateg Radovan Karanović je sicer že pred včerajšnjim srečanjem napovedal, da bo nadomestila za nekdanjega člana Tabora iskal v klubskih vrstah.
Ga bo v začetni enajsterici zamenjal mladi Aljaž Antolin?
