Še malo manjka do začetka evropske jeseni za vijoličaste, ki se bodo čez malo več kot teden dni ponovno preizkusili v elitni Ligi prvakov.
Maribor bo svojo evropsko pot začel z domačim dvobojem proti aktualnemu ruskemu prvaku Spartaku iz Moskve. Rusi so se med prestopnim rokom dodatno okrepili, iz Chelsea je prišel Mario Pašalić, iz Gremia pa Pedro Rocha, eden najboljših nogometašev brazilskega prvenstva.
Spartak je letos končal kar šestnajstletno sušo v ruskem prvenstvu, zadnji njihov naslov namreč sega nazaj v leto 2001. Med leti 1992 in 2001, ko so bili nogometaši iz Moskve daleč najbolj uspešni, saj so v desetih letih osvojili kar devet naslovov državnih prvakov. Pred letom 1992, še v času Sovjetske zveze je Spartak sicer osvojil 12 naslovov prvaka.
Renesansa moskovskega spečega velikana
Po letih čakanja na nov naslov državnih prvakov, so Moskovčani letos prvič v svoji karieri prišli tudi do edine lovorike, ki je še manjkala v njihovih vitrinah. V super pokalu so namreč z 2 : 1 premagali moskovsko Lokomotivo in prvič v zgodovini osvojili superpokalno lovoriko. Za renesanso moskovskega velikana je po mnenju mnogih najbolj zaslužen italijanski trener Massimo Carrera, ki je v preteklosti deloval pri Juventusu, kjer je imel tekom let različne vloge.
Okrepitve iz Gremia in Chelsea
Spartak, ki je bil ustanovljen pred 95 leti in je znan pod vzdevkom »Narodnaya komanda«, ima v svojih vrstah kar nekaj zanimivih nogometašev. Največja nevarnost za vrata nasprotnikov je Quincy Promes, ki je v zadnjih letih najboljši strelec ekipe, v napadu pa mu družbo dela Brazilec Luiz Adriano, ki se je v Rusijo preselil iz vrst italijanskega velikana Milana. V trinajstih uradnih tekmah za Spartak je do sedaj dosegel štiri zadetke.
Veliko upov v Moskvi polagajo tudi na novinca Pedra Rocha iz brazilskega Gremia in Maria Pašalića iz Chelsea. Za prvega je Spartak odštel kar 12 milijonov evrov, medtem ko je Pašalić v Rusiji s statusom posojenega nogometaša. Hrvat je v lanski sezoni uspešno nastopal v majici Milana, letos pa si ponovno ni uspel izboriti mesto v prvi ekipi Chelsea. Edina prava rešitev zanj je bila tako nova posoja, že četrta odkar se je leta 2014 preselil v London.
Vijoličastim gre na roko zagotovo dejstvo, da Spartak nove sezone niti slučajno ni začel tako odločno in prepričljivo, kot v lanski sezoni. Po osmih odigranih krogih se nahajajo šele devetem mestu, ob dveh zmagah, treh remijih in treh porazih. Zaskrbljujoča je predvsem njihova igra v obrambi, saj jim je uspelo prejeti že kar trinajst zadetkov, medtem ko so sami v polno merili le enajstkrat.
