Osem naslovov in dvakrat Liga prvakov, to je Maribor dosegel pod Zahovićem

Zlatko Zahovič se po več kot šestih letih vrača na položaj športnega direktorja Maribora, pod katerim je klub osvojil osem naslovov državnega prvaka ter se trikrat uvrstil v skupinski del Lige Evropa in dvakrat v Ligo prvakov.

Legendarni slovenski reprezentant in najboljši strelec v zgodovini izbrane vrste je pogodbo z vijoličastimi podpisal v četrtek, 18. junija, klub pa ga je uradno predstavil dan pozneje. Vlogo športnega direktorja bo opravljal do konca maja 2028. V nadaljevanju povzemamo, kakšne uspehe je Maribor nizal v njegovem prvem mandatu.

Petinpetdesetletnik se na ta položaj vrača po več kot šestih letih, vmes pa je aprila sprejel delo opazovalca tekem pri Uefi. Prvi mandat športnega direktorja je opravljal med letoma 2007 in 2020 in v skoraj trinajstih letih klub popeljal v najuspešnejše obdobje njegove novejše zgodovine.

Osem naslovov in pet zaporednih prvenstev

Pod Zahovićevim vodstvom je Maribor osvojil osem naslovov državnega prvaka, in sicer v letih 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2017 in 2019. V to obdobje sodi tudi niz petih zaporednih naslovov med letoma 2011 in 2015, kakršnega v samostojni Sloveniji ni nizal noben drug klub.

Ob naslovih prvaka je klub v tem obdobju štirikrat osvojil pokal Slovenije, in sicer v letih 2010, 2012, 2013 in 2016, ter štirikrat superpokal. V sezoni 2011/12 je osvojil dvojno krono, sezono 2012/13 pa so vijolice sklenile s trojno krono, ko so osvojile prvenstvo, pokal in superpokal.

Prvi slovenski klub v skupinskem delu Evrope

Največje premike je Maribor pod Zahovićem naredil na evropskem prizorišču. Avgusta 2011 se je po dvoboju z Glasgow Rangersi kot prvi slovenski klub uvrstil v skupinski del Lige Evropa.

V skupinskem delu Lige Evropa je nato igral tri zaporedne sezone. Vrhunec je doživel v sezoni 2013/14, ko je v skupini z Wiganom, Rubinom iz Kazana in Zulte Waregemom osvojil drugo mesto, kot prvi slovenski klub prezimil v Evropi in se prebil med najboljših 32.

V izločilnih bojih je doma proti Sevilli iztržil remi z 2:2, na povratni tekmi v Španiji pa s skupnim izidom 4:3 izpadel proti poznejšemu zmagovalcu Lige Evropa.

Dvakrat med elito Lige prvakov

Dvakrat je Maribor pod Zahovićevim vodstvom zaigral tudi v skupinskem delu Lige prvakov. V sezoni 2014/15 se je v skupini meril s Chelseajem, Schalkejem in Sportingom, doma pa proti londonskemu velikanu iztržil remi z 1:1.

V sezoni 2017/18 je v skupini gostil Liverpool, Sevillo in moskovski Spartak. V zadnjem krogu je doma proti Sevilli povedel z golom Marcosa Tavaresa in na koncu remiziral z 1:1.

Maribor je minulo sezono prvenstva končal na petem mestu in ostal brez evropskih tekmovanj, državnega naslova pa ni osvojil že pet let. Prav reševanje teh razmer bo prva naloga novega starega športnega direktorja.