Pristaši Maribora čakajo na potrditev odhoda Roberta Voloderja, v Ljudskem vrtu pa so danes predstavila njegova naslednika. Luknjo v obrambni vrsti bo skušal zapolniti Šved Max Watson.
Petindvajsetletni Šved Max Watson je prvi zimski novinec v ekipi Maribora. Osrednji branilec je s klubom iz Ljudskega vrta sklenil pogodbo do leta 2024, v Slovenijo pa prihaja kot prosti igralec.
Šved, ki ima po očetu Londončanu tudi angleške korenine, je zadnja tri leta nosil dres Mjällbyja, s katerim mu je ob koncu leta potekla pogodba, v zadnjih tednih pa je premleval različne opcije.
»Zelo vesel sem, da sem tukaj. Prvi vtisi so dobri, gre za velik klub. Prihod v Maribor je zame dobra priložnost, želim igrati dobro in se z ekipo prebiti v evropska tekmovanja. Komaj že čakam!« je sprva dejal Watson.
Ob tem je pohvalil pogoje za delo in trening center. Ta je večji, kot ga je vajen iz prejšnjega kluba, ki prihaja iz kraja z manj kot tisoč prebivalci.
Maribor je že spoznal
»Lige ne poznam najbolje, sem pa pogledal tekme Maribora proti AIK-u in Hammarbyju. Vem pa, da je Maribor velik klub, ki je igral v evropskih tekmovanjih, tako v ligi prvakov kot evropski ligi,« priznava Šved, ki je več informacij o mestu poiskal tudi na spletu.
Kot pravi sam, je branilec, ki rad igra z žogo, dober je v igri z glavo in dokaj hiter, rad pa prevzame vlogo vodje in je na igrišču podpora igralcem.
Dodaja, da so na Švedskem zadnje tekme igrali 6. decembra, po sezoni pa je delal po individualnem programu, zato s fizično pripravljenostjo nima težav. Časa za prilagajanje na novo okolje bo dovolj.
»Do dogovora je prišlo hitro, prve stike smo navezali v prejšnjem tednu, v torek ali sredo. Ko sem videl, da si me v Mariboru res želijo, sem videl, da se ujemamo,« je Max dejal na vprašanje, kako je prišlo do sklenitve pogodbe.
Želi zmagovati
Watson je Mjällbyju pred dvema letoma pomagal do preboja med najboljše klube v državi, v zadnjih dveh sezonah pa je v močni prvi švedski ligi odigral 50 tekem.
S kakšnimi cilji prihaja v Maribor? Želi postati prvak ali se z ekipo prebiti v evropska tekmovanja? Nogometaš, ki se zaveda, da bo Maribor pomlad odprl z derbijem, pri odgovoru ni okleval:
»Oboje! Prihajam iz ekipe, ki je bila v zadnjih dveh sezonah peta in deveta. Maribor je nekaj drugega, tukaj se vselej pričakujejo zmage. Rad zmagujem. Upam, da se bomo dobro ujeli in se bom dobro soočal s pritiskom. To je zame dober korak na poti razvoja.«
Zamenjava za Voloderja
O novincu v vijoličastem je spregovoril tudi športni direktor Marko Šuler, ki verjame, da bo Šved dodana vrednost moštvu:
»Ker obstaja možnost, da Robert Voloder ne bo ostal z nami v nadaljevanju sezone, smo se morali odzvati. Iskali smo nekoga, ki bi z izkušnjami, predvsem pa s stanovitnostjo v igri pomenil okrepitev na štoperskem položaju.
Max Watson je v zahtevni švedski ligi redno igral in tudi značajsko ustreza našim merilom. V njegovem primeru je šlo za trenutek, ki ga je bilo vredno izkoristiti. V realnih razmerah bi si takšnega igralca težko privoščili, po želenem razpletu pa nam je uspelo pripeljati fanta, ki je lahko dodana vrednost ekipi, tako na kot ob igrišču.
Pomembno je, da je šlo za obojestransko veliko željo, saj smo imeli podobne cilje. Max pozna Maribor, seznanjen je s tukajšnjimi zahtevami. Želi si osvajanja lovorik, igranja v Evropi in verjamem, da lahko skupaj izpišemo uspešno zgodbo.«
Watson bo z ekipo prvič vadil že na današnjem opoldanskem treningu, na katerem bo spoznal tudi nove soigralce. Nogometaš, ki v višino meri 186 centimetrov, si je izbral številko 20.
Medtem ko prestop Voloderja še ni zapečaten, pa je jasno, da dresa Maribora v prihodnje ne bo več oblekel Ilija Martinović.
Črnogorec, ki je bil že nekaj časa suspendiran in v disciplinskem postopku, se je s klubom iz Mladinske ulice 29 dogovoril za sporazumno prekinitev pogodbe.
