Malteška Birkirkara je prva evropska ovira Maribora, vijoličasti pa so po današnjem žrebu izvedeli, s kom se bodo pomerili, če se prebijejo v drugi krog kvalifikacij UEFA Evropske konferenčne lige.
Včeraj so na sedežu Evropske nogometne zveze izžrebali pare prvega, danes pa še drugega kroga kvalifikacij evropskih tekmovanj.
Znova se je v bobnu znašla tudi kroglica z imenom Maribora, ki bo sezono 2023/24 odprl s tekmama proti malteški Birkirkari. Vijoličasti so kot nosilci para postavljeni v vlogo favorita, a je Marko Šuler že včeraj opozoril, da si Štajerci ne smejo privoščiti podcenjevanja.
Pristaši kluba seveda pričakujejo, da bodo Mariborčani še tretjič v zgodovini v evropskih tekmovanjih izločili štirikratnega malteškega prvaka, s katerim so se nazadnje udarili pred dobrim desetletjem.
Če bo zasedba trenerja Damirja Krznarja uspešna v prvem krogu, jo v nadaljevanju lova na evropsko jesen čaka spopad z luksemburškim Differdangejem, s katerim se je lani namučila ljubljanska Olimpija.
Prvo srečanje bo predvidoma na sporedu 27. julija, povratne tekme pa bodo odigrane 3. avgusta. Kot je odločil žreb, bodo Mariborčani v primeru napredovanja gostili povratno preizkušnjo.
Med potencialnimi nasprotniki Štajercev so bili še kazahstanski Tobol Kostanay ali finska Honka Espoo, B36 Tórshavn s Ferskih otokov ali estonski Paide Linnameeskond, kosovska Drita in bosansko-hercegovski Borac Banja Luka.
Tekmece v drugem krogu kvalifikacij UEFA Evropske konferenčne lige so dobili še trije slovenski klubi. Če bo Olimpija v kvalifikacijah UEFA Lige prvakov izgubila z latvijsko Valmiero, jo čaka popravni izpit proti poražencu para med Tre Penejem iz San Marina in islandskim Breidablikom.
Celjane, ki so že uvrščeni v drugi krog kvalifikacij UEFA Evropske konferenčne lige, čaka dvoboj s portugalsko Vitorio, Domžalčani pa bi se, če izločijo malteški Balzani, pomerili z Vaduzom iz Lihtenštajna ali beloruskim Neman Grodnim.
