Prek 1500 športnic in športnikov ter njihovih spremljevalcev iz 31 držav bo sodelovalo v Mariboru. »Kot predsednik Evropske atletike želim vsem udeležencem najboljše, ampak gostitelj ima vedno nekaj prednosti,« je na novinarski konkurenci na stadionu Poljane povedal predsednik Evropske atletike Dobromir Karamarinov
Povsem pa se je izognil vprašanju o tem, če bo Izrael, reprezentance še ni v naši državi, v luči dogodkov na Bližnjem vzhodu nastopil konec tedna v drugi ligi. »Vse članice EA so pomembne in jih obravnavamo enakopravno,« je bil kratek Karamarinov. Bolgar je tudi pozneje dejal, da na vprašanja glede politike ne bo odgovarjal.
Atletska zveza Slovenije ne more odločati o prepovedi nastopa Izraela
Bolj jasen je bil predsednik Atletske zveze Slovenije Primož Feguš v pogovoru za STA po koncu konference. »Resnično nimam nobenih informacij od Izraelcev, če bodo prišli ali ne. Želel bi si jih in bi si jih kot organizator tudi zaslužil. S strani Izraela bi bilo odgovorno, da bi sporočili odločitev. Pripravljamo se na oba scenarija, na njihovo odpoved ali prihod,« je dejal predsednik Atletske zveze Slovenije.
Ponovil je, da Atletska zveza Slovenije ne more odločati o prepovedi nastopa Izraela. »Tudi Evropska atletika nima teh pristojnosti, Svetovna atletika pa ni sprejela nobenih sankcij in izraelska atletska zveza je še vedno polnopravna članica Evropske atletike in Svetovne atletike. Atletska zveze Slovenije ima le nalogo, da poskrbi, da tekmovanje poteka nemoteno in v varnem okolju,« je dodal Feguš.
Slovenija je ekipno evropsko prvenstvo dobila prav zaradi Izraela, ki je bil prvotni gostitelj tekmovanja, a ga je Evropska atletika zaradi vojne v regiji dodelila Sloveniji.
Dan pred tekmovanjem vse nared za prvenstvo
Na novinarski konferenci je Feguš izpostavil tekmovalni vidik ekipnega evropskega prvenstva v štajerski prestolnici in željo po preboju gostiteljice na najvišjo raven tega ekipnega tekmovanja.
Na prejšnjem tovrstnem tekmovanju v okviru evropskih iger na stadionu Šlask pri Katovicah na Poljskem je bila namreč Slovenija četrta in je tretje mesto in napredovanje zgrešila za pičle pol točke.
»To je bila tedaj slaba novica, a smo zato dobili priložnost, da gostimo tekmovanje. Z reprezentanco želimo napredovati v prvo ligo. Pričakujemo tudi pomoč gledalcev. Naloga ne bo lahka, ampak ekipa je dobro pripravljena. To kažejo tudi dosežki na mednarodnih mitingih v tem letu,« je o formi kapetanov Kristjana Čeha in Tine Šutej ter sotekmovalcev povedal Feguš.
»V zadnjih letih imate izjemne rezultate v članski atletiki in velike možnosti za napredovanje. Poleg tega pa imate izjemen potencial v mlajših kategorijah, kar je jasen pokazatelj dobrega dela Atletske zveze Slovenije,« je gostiteljici tekmovanja polaskal Karamarinov.
Dejal je, da je presenečen, kako je dan pred tekmovanjem vse nared za prvenstvo in se ob tem zahvalil organizatorjem. Ocenil je, da se vidijo izkušnje, ki so jih pridobili pri organizaciji Olimpijskega festivala evropske mladine leta 2023.
»Pred enim letom še ni bilo jasno, če bomo gostili evropskega prvenstva. Ni bilo veliko časa za pripravo, ampak ob spodbudi in pomoči Evropske atletike nam je uspelo in kraljica športov je na velika vrata prišla v Slovenijo. Atletska zveza Slovenije še nikoli ni prodajala vstopnic za tekmovanja, tokrat je to prvič. Poleg tega bo po dolgem času prenos tudi na nacionalni televiziji,« je izpostavil Feguš.
Na občini ponosni, da lahko gostijo to veliko tekmovanje v času festivala Lent
Atletika je posamični šport. »Ekipno evropsko prvenstvo pa prinaša ekipni duh. Sam sem bil atlet in vem, da vsi športniki komaj čakajo, da lahko na tem evropskem prvenstvu nastopijo. Ekipa je v tem primeru večja od vsakega posameznika, dramo pa prinaša nabiranje točk za reprezentanco,« je tekmovalni vidik prvenstva strnil Karamarinov.
Konec tedna, ko bo v drugi ligi tekmovala gostiteljica, ga ne bo v Sloveniji, ker bo odpotoval v Madrid. Tam bodo v drugi polovici tedna v prvi ligi tekmovale najboljše reprezentance stare celine.
Mariborski podžupan Samo Peter Medved je dejal, da so zelo ponosni, da lahko gostijo to veliko tekmovanje v času festivala Lent. »Prepričan sem, da bodo štirje dnevi postregli z vrhunskimi atletskimi tekmovanji in navdušili naše meščane ter obiskovalce,« je dejal Medved.
