Ime mariborskega stadiona izvira iz javnega parka ob Langerjevi vili iz 19. stoletja.
Marsikdo ve, da je Ljudski vrt dom nogometašev Nogometnega kluba Maribor, redkeje pa poznamo globlji izvor imena in zgodovino območja.
Ime, ki ga danes nosi eden najbolj prepoznavnih stadionov v Sloveniji, sega v 19. stoletje in je povezano z javnim prostorom, ki je včasih stal na tem koncu mesta.
Od zasebnega posestva do »Volksgartna«
Langerjeva vila je bila leta 1843 zgrajena v neposredni bližini današnjega stadiona Ljudski vrt. Po smrti lastnika je njegova vdova posestvo z zasajenim parkom odprla za javnost in ga poimenovala Volksgarten – Ljudski vrt.
Ime, ki ga danes nosi stadion, tako izvira iz javnega parka iz 19. stoletja in ne iz športne dejavnosti.
Arheološka odkritja pri Langerjevi vili
Skupina STIK, ki se ukvarja z arheološkimi raziskavami in promocijo kulturne dediščine, je med aktualnim arheološkim nadzorom na območju odkrila več predmetov, povezanih s takratno parkovno ureditvijo, ki je obdajala Langerjevo vilo:
- odlomki plinske luči,
- tulec naboja,
- odlomki steklenih predmetov.
Kot navajajo pri STIK, najdbe izvirajo iz območja Langerjeve vile in pričajo o zgodovinskih plasteh prostora ob današnjem stadionu.
Več kot le nogometni stadion
Današnji stadion Ljudski vrt je postal simbol Maribora. Je tretji največji stadion v Sloveniji in ustreza zahtevam Evropske nogometne zveze za igranje mednarodnih tekem. Na njem domuje Nogometni klub Maribor, stadion pa ima 11.671 pokritih sedežev.
Ime je ohranilo spomin na nekdanji mariborski javni drevesni park Volksgarten, ki je bil umeščen na območju današnjega stadiona.
Prvo nogometno igrišče so tam uredili leta 1920, sedanji stadion pa je bil zgrajen leta 1962. Leta 1998 so razpisali javni arhitekturni natečaj za razširitev stadiona, prva faza prenove je bila zaključena leta 2008.
Zahodna tribuna, ki je pod spomeniškim varstvom, je bila prenovljena leta 2021.
Danes je Ljudski vrt tako prostor športa in velikih tekem, njegovo ime pa še vedno nosi zgodovinski spomin na javni park iz 19. stoletja.
