V Dvorani Tabor je bila odigrana prva polfinalna tekma lige MEVZA. Mariborčani so ACH Volleyju odvzeli en niz, favorizirani Ljubljančani pa več od tega mladim gostiteljem niso dopustili.
Merkur Maribor in ACH Volley sta se po sobotni ligaški preizkušnji pomerila še na prvi polfinalni tekmi srednjeevropske lige.
Korak do velikega finala lige MEVZA so z zmago v štajerski prestolnici storili odbojkarji ACH Volleyja, ki so Mariborčane premagali po štirih nizih. Gostitelji so s 25:21 dobili drugi niz, v prvem in četrtem so zmogli do 20., v tretjem pa do 15. točke.
Ljubljančani, pri katerih je bil z 22 točkami najboljši kapetan Nikola Gjorgiev, so z zmago potrdili status prvega favorita tega tekmovanja. S 23 točkami se je izkazal tudi mariborski kapetan Žiga Donik.
MERKUR MARIBOR - ACH VOLLEY LJUBLJANA 1:3 (20:25, 25:21, 15:25, 20:25)
Maribor: Jevšnik, Vodušek 1, Pernuš 2, Adžović, McConnel 9, Bračko 11, Kumer, Kržič 6, Donik 23, Leva, Fink 5, Najdič, Iršič, Peruničić. Trener: Sebastjan Škorc.
ACH: Mejal, Šket, Mašulović 11, Todorović 5, Bošnjak, Koncilja 16, Šestan 11, Kovačič, Gjorgiev 22, Videčnik, Kök 6, Šen. Trener: Radovan Gačič.
Mariborčani cilj izpolnili že s prebojem v polfinale
Gostje so bolje odprli tekmo, po seriji začetnih udarcev Mateja Köka so povedli s 5:3. Mariborski odbojkarji so odgovorili z izenačenjem na šesti točki, v nadaljevanju pa so imeli pobudo in so po napadu Connorja McConnella vodili s 13:11.
Ljubljančani so so izid poravnali na 14. točki, kljub dvema odmoroma Sebastijana Škorca pa so z blokom Nemanje Mašulovića povedli s 15:17. Zalegle niso niti menjave v domači ekipi, ACH pa je v končnici vnovčil izkušenje in z dvema točkama Danijela Koncilje dobil prvi niz.
Ekipi sta se v uvodu drugega niza izmenjevali v vodstvu. Radovan Gačič je po napadu Mihe Finka za 9:6 posegel po odmoru in s tem poskrbel za priključek. V nadaljevanju niza so Mariborčani z izjemno igro v blok-obrambi priigrali prednost s 17:12.
Štajerci so prednost obdržali tudi po zaslugi Roka Bračka, ki je z odličnimi začetnimi udarci pripomogel, da so imeli gostitelji pred zaključkom niza kar šest točk naskoka(20:14). Prednosti niso zapravili, niz pa je bil končan po tem, ko je Vuk Todorović neuspešno serviral.
Izgubljeni niz je podkuril prvake, saj so tretji niz odprli z izidom 2:6, z boljšim sprejemom pa so lažje prihajali do uspešnih zaključkov. V napadu sta se razigrala Nikola Gjorgiev in Filip Šestan, Ljubljančani pa so tretji niz na tekmi brez večjih preglavic dobili s 15:25.
Zmaji so imeli pobudo tudi v zadnjem dejanju srečanja. Nikola Gjorgiev priigral vodstvo z 10:7, po novem napadu ljubljanskega kapetana pa je bilo že 8:13. Mlada ekipa Maribora si je privoščila preveliko število neizsiljenih napak, kar so gostje znali izkoristiti, zmago na prvi polfinalni tekmi pa je z napadom preko sredine zagotovil Nemanja Mašulović.
»Najprej čestitke fantom, ki so prikazali čvrsto in zbrano igro. V najbolj pomembnih trenutkih tekme smo znali stopiti skupaj in se zasluženo veselimo pomembne zmage.
Maribor se kljub današnjemu porazu ne bo predal vnaprej, zato bo delo potrebno dokončati naslednji teden na domačem parketu v Hali Tivoli,« je po zmagi dejal ljubljanski strateg Radovan Gačič.
