Bodo Mariborčani pokalne rane zacelili z zmago v štajerskem derbiju s Celjem? Ante Šimundža in Blaž Vrhovec priznavata, da bo šlo za zahtevno preizkušnjo, ki pa obenem ponuja priložnost za popravo vtisa.
Petkov dan v Ljudskem vrtu mineva v znamenju žalovanja, saj je danes umrl Milan Arnejčič, ki se je poslovil v 82. letu življenja.
Ne glede na vse pa gre nogometna karavana naprej, Arnejčičeve naslednike v dresu Maribora pa že jutri čaka nova ligaška preizkušnja. Štajerski derbi v Celju vselej poskrbi za dodatno mero motiva.
To je na novinarski konferenci potrdil tudi Ante Šimundža, ki je najprej izrekel sožalje družini Milana Arnejčiča. Za legendarnega napadalca vijoličastih je dejal, da je pustil globok pečat v klubu, čeprav ga ni imel možnosti spremljati na igrišču. Trener vijolic je nato misli usmeril v tekmo:
»Igramo proti ekipi, ki ima veliko prednost. Smo v položaju, ko glede na zadnjo tekmo nismo zadovoljni, vendar so porazi sestavni del življenja in tekmovanja. Želimo se popraviti na naslednji tekmi in že v soboto je priložnost za to.«
Šimundža bo imel nekaj težav s sestavo ekipe, saj se je seznamu poškodovanih pridružil Martin Milec, ki je na tekmi z Radomljami utrpel poškodbo osmega rebra. Za tekmovalne napore še nista nared Aleks Pihler in Marin Laušić, pod vprašaj je postavljen nastop Ažbeta Juga.
Kakšen bo odgovor po pokalnem šoku?
»Nismo bili zadovoljni, ne jaz ne nogometaši. Biti moramo pošteno do sebe, da smo skupno gledano naredili premalo, da bi napredovali,« se je Šimundža dotaknil pokalnega poraza z Radomljami.
Trener Maribora je priznal, da ni bil zadovoljen s predstavo svojih varovancev. Upa, da je šlo zgolj za slabši dan, nogometašem, predvsem tistim, ki igrajo manj, pa je sporočil, da morajo izkoristiti ponujeno priložnost.
Radomljani so s preobratom v končnici dvoboja poskrbeli za precejšen šok, nenazadnje so pri Mariboru v letošnji sezoni veliko stavili prav na pokalno tekmovanje. Kaj sredin pokalni poraz pomeni iz psihološkega vidika?
»To je pomembna stvar, saj je pokal eno od tekmovanj, ki prinaša lovoriko in najkrajša pot do lovorike. Cilj Maribora sta uvrstitev v evropska tekmovanja in osvajanje lovorik. V letošnji sezoni se ne razpleta v to smer, zdaj smo žal izpustili to lovoriko.
Pomembno pa je, da nadaljujemo po zastavljeni poti. Med pripravami smo trdo delali, že večkrat pa sem dejal, da moramo tekmovalnost prenesti v uradne tekme. Tako je bilo že do sedaj, z vsemi plusi in minusi, ki so se dogajali zaradi različnih razlogov.
Deset minut do konca smo nadzirali tekmo in imeli vse v svojih rokah. Nogomet je živa stvar, lahko se obrne v desetih minutah, zato je zelo pomembno, da predvsem v glavi preklopimo te zadeve, da smo tekmovalci in moramo tekmovati.«
Pokalni poraz poskrbel za veliko razočaranje
»Lestvica kaže, da je pred nami tekma proti najboljši ekipi lige. Moramo se zavedati nasprotnikove kakovosti, obenem pa tudi naše. S pravo ekipno predstavo jim lahko pariramo. Upam, da se bomo jutri veselili,« je štajerski derbi napovedal Blaž Vrhovec.
Nekdanji grof ne skriva, da je dodaten motiv premagati vodilnega na lestvici, zmaga pa bi dala potrditev tega, kar nogometaši Maribora delajo na treningih.
Mariborčani so bili do pokalnega poraza v naletu, zdaj pa bo po besedah Vrhovca pomembno, da ekipa stopi skupaj in pokaže karakter. Verjame, da se bodo stvari s pravim odnosom potem obrnile v pravo smer:
»Po porazu je bilo v slačilnici zaznati veliko razočaranje. Mislim, da smo v tej sezoni vsi upali na to lovoriko, žal pa se je izšlo, kot se je.
Po eni strani je dobro, da hitro sledi že naslednja tekma, da se lahko to čimprej pozabi. Že včeraj smo glave 'nastavili' na naslednjo tekmo, ki bo zagotovo še težja, kot je bila tista v sredo.«
Do prijateljev v celjskih vrstah na igrišču ne bo »popusta«
»Celje ima veliko kakovosti, ne samo na sredini igrišča, tudi na krilnih položajih imajo posameznike, ki bi si jih vsi želeli. Potrebno jih bo ustaviti kot celoto, saj so močni kot moštvo in so dobro pokriti na vseh položajih. Ne glede na to, kdo igra, ni velikih razlik.
Ker pa ste me vprašali glede Popovića, svojo kakovost dokazuje že vse od vrnitve. Morda ga malce boljše poznam, a on pozna tudi mene, zato bova skušala eden drugemu skočiti v zelje,« je poudaril vezist.
»Popustov pri udarcih« na igrišču ne bo niti za prijatelje, pred štajerskim derbijem napoveduje Vrhovec in priznava, da ga na štiriletno obdobje v knežjem mestu vežejo prijetni spomini.
Sobotni obračun bo nekaj posebnega tudi zaradi dejstva, da Celje vodi bivši mariborski strateg Damir Krznar. Hrvat dobro pozna ekipo vijoličastih, Vrhovec pa meni, da je Krznar med grofi uveljavil drugačen sistem kot v Mariboru in je nadaljeval delo Alberta Riere.
To, da se poznajo iz obdobja v Mariboru, je lahko manjša prednost za Celjane, Vrhovec pa ob tem dodaja, da zaradi tega, ker pri Krznarju ni veliko igral, ne bo dodaten motiv za igranje in do bivšega trenerja nima zamere.
Lovorike največja motivacija
»Iz mojega stališča lahko povem, da so moj motiv lovorike. To je nekaj, kar po koncu kariere ostane napisano ob imenu. Menim, da ni večje motivacije od lovorik, tekme v evropskih tekmovanjih so le posledice tega,« se je Vrhovec še enkrat dotaknil pokalne preizkušnje.
Izkušeni vezist je priznal, da je imel v pokalnem tekmovanju dodaten motiv, saj ga v karieri še ni osvojil, upa pa, da se bo v prihodnosti še ponudila priložnost, da ga osvoji.
Čeprav je Menno Bergsen posredno vplival na razplet pokalnega obračuna, je Vrhovec Nizozemcu dal zaupnico in poudaril, da gre za odličnega vratarja. Kot je še dodal, mu vsi v ekipi maksimalno zaupajo.
Se bodo Bergsen, Vrhovec in soigralci za pokalni poraz odkupili že v štajerskem derbiju?
