Domžalčani so Malto včeraj zapuščali sklonjenih glav, bo jutri drugače z Mariborčani? Štajerce v drugi krog kvalifikacij pelje zgolj zmaga. Pred vzletom letala sta pred mikrofone stopila Damir Krznar in Ivan Brnić.
Morebiten nov, še drugi izpad proti malteškemu nasprotniku bi moral v slovenskem nogometu zagnati alarm, a je razumljivo, da Mariborčani pred povratno tekmo razmišljajo o pozitivnem razpletu.
Prvi dvoboj Maribora in Birkirkare se je v Ljudskem vrtu končal brez zmagovalca. Gostitelji so po evrogolu Paula Mbonga - to je bil tudi edini udarec Maltežanov - z enajstmetrovko Ivana Brnića izenačili sredi drugega polčasa.
Izenačeno izhodišče pred povratnim spopadom je zagotovo boljše kot rezultatski zaostanek, a je jasno, da bo moral Maribor na Malti zmagati, če želi napredovati v drugi krog kvalifikacij UEFA Evropske konferenčne lige.
Pogoji za igro bodo zahtevni, saj se bo tekma začela že ob 17. uri, pod žgočim malteškim soncem in za nameček še na igrišču z umetno podlago, ki ga Mariborčani niso ravno vajeni. Damir Krznar je pred vzletom z mariborskega letališča poudaril, da to ne sme biti alibi:
»To so faktorji, ki so enaki za njih in nas, zato se s tem ne bomo preveč obremenjevali. Tudi naši nogometaši so aklimatizirani na vse pogoje. Na srečo ali nesrečo, tudi v Mariboru je bilo v teh dneh izredno vroče, trenirali smo v takšnem vremenu.
Verjamem, da glede tega ne bo težav ali pa ga vsaj ne bomo koristili kot alibi. Včeraj smo trenirali na domačem igrišču z umetno travo, danes bomo preizkusili še igrišče na Malti. Mislim, da je to dovolj, da se spoprijateljimo s to podlago.«
Kdo namesto Soudanija?
»Strinjam se, da je to 'hendikep'. Ko smo se odločili za Hilala Soudanija, smo se tudi zaradi njegovih evropskih izkušenj. Moramo se znajti brez tistih, ki jih ni, v ekipi imamo alternative.
Verjamem, da bodo nogometaši, ki bodo dobili priložnost, upravičili to zaupanje. Igramo evropsko tekmo, obveza vseh je, da od prve do zadnje minute dajo vse za grb, ki ga nosijo,« je poudaril 51-letni strokovnjak.
Krznar je ob odsotnosti Soudanija - na letalu ga je zamenjal mladi Tine Čuk - napovedal še nekaj rotacij. V enajsterici se lahko glede na prvo tekmo zgodita dve, morda tudi tri spremembe, ki pa jih trener Maribora pričakovano ni želel razkriti.
Jasno je, da Alžirca ne bo zamenjal Josip Iličić, saj zaradi poškodbe ni bil prijavljen za nastop v prvem krogu kvalifikacij. Lanskoletni povratnik v Ljudski vrt kljub vsemu potuje na Malto:
»Sven Šoštarič Karič je padel na ramo, vendar je bil odločen, da gre z nami na tekmo. Prejel bo injekcijo, če bo potrebno, ga bomo tudi koristili, ostali so zdravi.
Josip Iličić z nami potuje kot podpora, čeprav še ni pripravljen za nastop na tekmo. To, kdo bo zamenjal Soudanija, pa bi za zdaj zadržal še zase, saj to pripravljamo kot manjše presenečenje.«
Poskušati morajo tudi gostitelji
»Rezultat v Mariboru jim je dovolil, da so se postavili tako nizko, čeprav niso prehajali v napad že pri začetnem izidu. Po tekmi so me moji igralci čudno gledali, ko sem jih pohvalil, da je izenačujoči gol vreden dva.
Zamislite si, da bi šli na Malto z zaostankom, potem bi bili domačini od prve minute v nizkem bloku, bi kradli čas in vse, kar gre v folkloro tekem, ko čuvate rezultat. Z izidom 1:1 morajo tudi oni nekaj poskušati, saj imamo oboji aktiven rezultat.
Verjamem, da bomo tisti, ki bomo prevladovali in imamo način za prebijanje domačega bloka,« je pred povratno tekmo optimističen strateg vijoličastih.
Kaj je Krznar izvlekel iz včerajšnje tekme Domžal? Hrvat ni želel delati primerjav med obema slovensko-malteškima dvobojema, je pa napovedal presenečenja za Birkirkaro, za katere je prepričan, da bodo obrodila sadove:
»Idealen scenarij bi bil, da prvi povedemo. Verjamem, da bomo mi tisti, ki bomo narekovali tempo in bomo dosegli prvi zadetek. Opomin od včeraj je, da se potem ne smemo ustaviti, ampak moram iskati naslednji zadetek. To seveda dobro izpade na papirju, si je pa to potrebno zaslužiti na igrišču.«
Brnić izpostavlja potrpežljivost
»Na Malti nas čaka težka tekma, igrali bomo na igrišču z umetno travo, kar je za nas nekaj novega. Gremo po zmago in preboj v drugi krog kvalifikacij,« je pred zbranimi predstavniki medijev dejal Ivan Brnić.
Hitri Dalmatinec je dodal, da je mariborska ekipa včeraj trenirala v podobni temperaturi kot na Malti, vendar vremenski pogoji po besedah bivšega člana Hajduka ne smejo biti alibi in bodo enaki za vse.
Prav splitski klub se je pred leti opekel z malteškim nasprotnikom, Gziro, včeraj je Balzan izločil Domžale, kar je opozorilo tudi za Maribor. Brnić je dejal, da je to pokazatelj, da nogomet napreduje tudi na Malti, recept za povraten obračun pa je jasen:
»Birkirkara igra doma, zagotovo se bodo morali tudi odpreti. Mi moramo zato izkoristiti svoje priložnosti in priti do napredovanja. Potrebovali bomo precej potrpljenja, zadeti moramo že iz prve priložnosti, da se bo tekmec potem bolj odprl.
Jutrišnji nasprotnik igra s petimi igralci v zadnji vrsti, zato ne dovoljuje veliko priložnosti. Kot pa sem že dejal, moramo izkoristiti tisto, kar si bomo pripravili.«
Z Urato se je dobro ujel
»Škoda za poškodba Soudanija, želim mu čimprejšnje okrevanje. Zagotovo nam bo manjkal, vendar sem prepričan, da imamo na klopi dobre igralce, ki ga lahko zamenjajo,« je optimističen krilni napadalec Maribora.
Enaindvajsetletnik je bil na prvi tekmi z Birkirkaro med najvidnejšimi posamezniki, saj je predvsem v drugem polčasu nekajkrat uspešno prebil obrambo nasprotnika.
Na levi strani je dobro sodeloval s poletnim novincem Itsukijem Urato, z Japoncem pa se je, kot je dejal na mariborskem letališču, v zadnjem mesecu in pol dobro ujel na igrišču.
Bo tako tudi jutri? Povratno srečanje Birkirkare in Maribora se bo pričelo ob 17. uri, tudi s prenosom na Sportklubu.
