Trenutni val gripe v Sloveniji hitro narašča in najbolj prizadene šolarje med pet in 14 let.
Slovenija se je letos zelo zgodaj znašla v izraziti sezoni gripe. Čeprav je absolutno število primerov v državah Evropske unije še razmeroma nizko, krivulja okužb strmo raste, občutno hitreje kot v pretekli sezoni.
Največ primerov je v starostni skupini od pet do 14 let, kar pojasnjuje tudi opazno prazne učilnice po državi.
Zdravnik David Zupančič, v svojem videu poudarja, da trenutno krožita dva virusa gripe: gripa A in gripa B. Vendar trenutni porast obolelih skoraj v celoti povzročajo virusi gripe A.
Sedem mutacij
Po podatkih, ki jih Zupančič navaja tudi v opisu objave, pri približno 80 odstotkov primerov trenutno prevladuje sev H3N2. Ta je od poletja pridobil že sedem mutacij, kar je po oceni strokovnjakov bistveno več kot v prejšnjih sezonah.
Povečano število mutacij daje virusu večjo sposobnost širjenja.
»Sev H3N2 kaže velik epidemični potencial,« opozarja Zupančič.
Tovrstne spremembe lahko vplivajo tudi na to, kako učinkovito se človeški imunski sistem odzove na virus, saj se ta lahko precej razlikuje od prejšnjih različic, s katerimi smo bili v stiku.
Izmikanje imunskemu odzivu
Hitro mutiranje se odraža v večjem potencialu za tako imenovanji »imunski pobeg«. Virus se z mutacijami lažje izogne tako naravno pridobljeni imunosti kot imunosti, ki nastane po cepljenju.
Zupančič poudarja, da nas sicer vsakoletni stik z gripo opremi s spominskimi celicami, ki nas praviloma ščitijo pred težjimi poteki bolezni.
A večje razlike med sezoni lahko pomenijo več okužb in tudi bolj izrazite simptome, zlasti pri tistih, ki so k težjemu poteku najbolj dovzetni.
Kaj pomeni to za cepljenje
Čeprav letošnje cepivo verjetno nudi nekoliko manj zanesljivo zaščito proti H3N2 kot proti lani dominantnemu H1N1, ostaja cepljenje po mnenju vseh odgovornih institucij temeljna strategija preventive.
Cepljenje še vedno pomembno zmanjša tveganje za težje oblike bolezni, kar je ključno pri skupinah, ki potrebujejo posebno zaščito.
To so:
- majhni otroci,
- kronični bolniki,
- nosečnice,
- imunsko oslabljene osebe.
Previdnostni ukrepi in pričakovanja
Zupančič izpostavi tudi pomembnost dostopa do hitre diagnostike in odgovornega ravnanja v času, ko je gibanje virusa izrazito intenzivno.
Čeprav mutacije seve H3N2 vzbujajo skrb, strokovnjaki poudarjajo, da trenutna situacija ne kaže znakov scenarija, kakršnega bi sprožil preskok gripe iz živali, kot se je dogajalo v zgodovini največjih pandemij.
Kljub temu je epidemični potencial visok, zato je priporočljivo povečati previdnost, spremljati simptome in zaščititi najbolj ranljive.
Zupančič zato upa, da bo trenutni val čim prej popustil in da bo letošnja sezona gripe kljub hitremu vzponu vsaj znosna.
