Naslov državnih prvakov je verjetno že oddan Olimpiji, se pa Mariborčani po sedmih letih čakanja želijo razveseliti pokalne lovorike. Tekmec do polfinala je ajdosko Primorje, ki pa se ga bodo Štajerci lotili brez Žana Vipotnika.
Mariborčani so zadnji pokalni naslov osvojili leta 2016, v finalu so nazadnje zaigrali pred štirimi leti. Jutri bodo v dvoboju s Primorjem napadali polfinale.
Ob zajetni točkovni prednosti ljubljanske Olimpije v državnem prvenstvu se zdi, da je prav pokalno tekmovanje edina možnost, da se vijoličasti v letošnji sezoni dokopljejo do vsaj ene lovorike.
Nogometaši iz Ljudskega vrta so v spopadu z drugoligašem iz Ajdovščine izraziti favoriti, vse drugo kot zmaga pa bi bilo veliko presenčenje. Kljub temu Damir Krznar ne dopušča podcenjevanja:
»Sledi preklop na za nas zelo pomembno tekmovanje, v katerem želimo priti do finala in osvojiti trofejo. Zanima nas le Primorje. Verjamem, da bomo dovolj zbrani in razpoloženi, da premagamo tudi naslednjo oviro na tej poti.
Ne bo lahko, tega se dobro zavedamo in bo treba vložiti precej truda pri uresničitvi namena. Kakovost je na naši strani, kar pa bo treba potrditi tudi na igrišču.«
Sinove burje vodi bivši član Olimpije
»Igrajo v nekoliko drugačni postavitvi, 4-4-2, v rombu. Doslej se v ligi nismo srečevali z ekipami, ki bi igrale tako. To bo izziv za pripravo tekme in ustrezno izvedbo na igrišču. So pogumni, začenjajo napade z vratarjem in skušajo imeti večjo posest.
Vsekakor nogometašev Primorja ne gre podcenjevati, saj lahko povzročijo precej težav. Bo pa nedvomno razplet v največji meri odvisen od naše predstave,« pred četrtfinalnim srečanjem pravi strateg Maribora.
Vodenje Primorja je sredi jesenskega dela letošnje sezone prevzel Milan Anđelković, naslednik Igorja Božića pa je del igralske in trenerske kariere preživel tudi pri Olimpiji.
Ajdovci imajo v svojih vrstah še nekaj nogometašev z zeleno-belo zgodovino, med njimi tudi Tonija Luna Bončino. Sin glasbenika Janeza »Benča« Bončine je bil s tremi zadetki osrednji junak marčevske pokalne zmage nad Zavrčem.
Krznar napovedal nekaj rošad
»Nekaj sprememb bo. Predvsem zaradi razširitve kadra in serije treh tekem v sedmih dneh, da posameznikom razporedimo moči. Ne bomo tvegali, da se stanje ne bi poslabšalo.
Imamo veter v hrbet s širino kadra, potrebovali bomo vse igralce do konca sezone in izkoristiti želimo priložnost, da posežemo po določenih rotacijah. Lahko povem, da Žana Vipotnika tokrat najbrž ne bo med kandidati za nastop, saj je znova začutil bolečine v zadnji stegenski mišici.
Ni imel premora niti med reprezentančnimi termini, znana je njegova želja, da prispeva čim večji delež v vsakem trenutku in nikdar ne varčuje z močmi. Zaradi večjih obremenitev v zadnjem obdobju bo izpustil naslednjo tekmo. Ne gre za nič hujšega, a se bomo izognili tveganju.
Se pa vrača Josip Iličić. Predviden je, da začne tekmo. Verjamem, da ne bo dodatnih zapletov na zadnjem treningu in bo na igrišču od prve minute,« je nekaj kadrovskih podrobnosti razkril Krznar.
Ajdovci so sicer že tretji drugoligaški nasprotnik Maribora v letošnji sezoni. Vijoličasti so po tem, ko so v Ljudskem vrtu premagali Marles hiše po preobratu dobili dvoboj z novomeško Krko, marca pa so v osmini finala premagali velenjski Rudar.
Knapi so imeli ob začetnem izidu nekaj obetavnih priložnosti, vijoličaste pa je do zmage in napredovanja popeljal že omenjeni Žan Vipotnik, ki ga tokrat ne bo v kadru.
Kdo bo najboljšega strelca Prve lige Telemach zamenjal v konici napada? To bo znano nekaj minut pred 20:15, ko se v Ljudskem vrtu prične četrtfinalna tekma Pokala Pivovarna Union.
Vstopnice za pokalni obračun so na voljo po polovični ceni.
