Kdo bo vrh lestvice Prve lige Telemach zasedal po 33. krogu Prve lige Telemach? Mariborčani se v dvoboj s Koprčani podajajo z dvema točkama prednosti, a brez prvega vratarja Ažbeta Juga.
Sobotni večerni spopad vodilnega Maribora in drugouvrščenega Kopra bo vrhunec 33. kroga Prve lige Telemach. Ekipi ločita vsega dve točki, dvoboj pa lahko pomembno vpliva na razplet prvenstva.
Prvi obračun kroga je pripadel Primorcem, vijoličasti so nato slavili novembra in marca. Zadnji medsebojni obračun na Bonifiki sta odločila Ognjen Mudrinski in Nino Žugelj.
Prvoligaški dvoboji Maribora in Kopra imajo že dolgo zgodovino, to bo že 88. medsebojna tekma. Štajerci in Primorci so se 44-krat pomerili v Ljudskem vrtu, kanarčki pa so domov odnesli le štiri zmage.
Zadnja seže v avgust 2009, ko so Koprčani po preobratu - domače je v vodstvo popeljal Dragan Jelić - slavili z goloma Mitje Brulca in Mirana Pavlina, ki je po koncu kariere nekaj časa deloval tudi v Mariboru.
Pred skoraj 13 leti sta tekmo pričela stara znanca, Aleksander Rajčević, tedaj še v koprskem dresu, in Marcos Tavares, ki je pred dnevi s 159. prvoligaškim golom zadel za zmago v Sežani.
V koprski enajsterici je bil tudi Ivica Guberac, ki bo sobotno tekmo zaradi prepovedi igranja spremljal zgolj s tribune, Aleš Mertelj pa je srečanje pričel na mariborski klopi in v igro vstopil v drugem polčasu.
S podporo Ljudskega vrta po zmago
»Vložek je velik, a ta tekma zagotovo še ne bo povsem odločilna. Sledijo še tri, na katerih bo prav tako treba zbirati točke. Ne glede na sobotni razplet bo še zanimivo do zadnjega kroga.
Igramo na domačem terenu, imeli bomo veliko podporo s tribun in to spoznanje nedvomno želimo izkoristiti. Mi smo Maribor, kar prinaša pritisk zmage na vsaki tekmi, s tem se znamo soočiti.
O razpletu je nehvaležno vnaprej govoriti, tudi z neodločenim rezultatom bi obdržali prednost na lestvici, toda glede na našo miselnost gremo v dvoboj z željo po zmagi,« poudarja Gregor Sikošek.
Mariborsko mrežo je marca zatresel Maks Barišić, ki je zaradi poškodbe kolena sklenil sezono. Prvega strelca kluba so v napadu odlično nadomestili Lamin Colley, Amarachi Osuji in Kaheem Parris, na katerega opozarja tudi Sikošek.
Jamajčan je z bočnim branilcem delil domžalsko garderobo, posavski nogometaš pa ob tem opozarja na stabilnost ekipe, njeno širino in kakovost posameznikov. Za nameček se bodo Štajerci prvemu zasledovalcu zopestavili brez pomembnega aduta.
Poškodovanega Juga bo zamenjal Bergsen
Mariborčani so za zmago v Sežani plačali precejšen davek. Že v prvem polčasu, ob enajstmetrovki Dina Stančiča, se je poškodoval Ažbe Jug. Prvi vratar vijolic bo zaradi izpada rame zagotovo izpustil sobotni spopad.
To je na četrtkovi novinarski konferenci potrdil tudi mariborski strateg Radovan Karanović, ki mora pred tekmo sezone zaupati rezervnemu čuvaju mreže, Nizozemcu Mennu Alexandru Bergsenu.
Dvaindvajsetletnik je v letošnji sezoni zaigral zgolj na dveh tekmah. Pred tednom dni je na Krasu vknjižil 75 minut igre, jeseni pa je mariborska vrata čuval na pokalni tekmi z Domžalami. Tedaj je klonil dvakrat.
Sobotni obračun zanj verjetno ne bo zgolj tekma sezone, temveč tudi kariere. Čeprav še nima izkušenj s takšnimi preizkušnjami še nima, Karanović verjame, da bo dobro zamenjal Juga:
»Jug bo nekaj časa odsoten. Gre za poškodbo ramena, za Ažbeta je letošnja sezona, žal, končana. Vsaka menjava prinese določena vprašanja in razmišljanja, a smo v tem primeru mirni. Mitja Pirih se namreč ne ukvarja le s prvim vratarjem, ampak tudi z drugim in tretjim.
Jug je bil izjemno zanesljiv, Bergsen pa je ves čas v procesu treninga, seznanjen je z vsemi zahtevami, dober v igri z nogo in ne dvomim v njegov delež. Gre za zelo dobrega vratarja, verjamem, da bo izkoristil priložnost in ustrezno nadomestil Juga.«
Kdo je Menno Bergsen?
Dvaindvajsetletnik se je v mesto ob Dravi preselil pred začetkom letošnje sezone, potem ko sta klub zapustila Kenan Pirić in Ivan Sušak, zimzeleni Jasmin Handanović pa je sklenil bogato vratarsko kariero.
Nizozemec je z Mariborčani podpisal dveletno pogodbo, v Slovenijo pa se je kot prosti nogometaš preselil po enopolletni epizodi na Slovaškem. Na devetih tekmah med vratnicama Trenčina je prejel 17 zadetkov, nikoli pa svoje mreže ni ohranil nedotaknjene.
V Oud-Beijerlandu, predmestju Rotterdama, rojeni Menno je kariero pričel v domačem kraju, sedem let pa je preživel v mladinskem pogonu rotterdamske Sparte, ki je za Feyenoordom drugi klub pristaniškega mesta.
Mladinski staž je dokončal v Dordrechtu, tam nekaj časa igral tudi za mlado ekipo kluba, sredi leta 2018 pa je pristal v Eindhovnu. Ne PSV-ju, temveč v drugoligašu Eindhovnu, v dresu katerega je v letu in pol odigral šest ligaških tekem.
Bergsen torej ne kipi od izkušenj, a ga lahko hrabri dejstvo, da sta Nemanja Mitrović in Max Watson to pomlad dobro nadzirala igro obrambe Maribora.
Je lahko prav Nizozemec eden od mariborskega zaključka sezone?
