Po skoraj dveh desetletjih se z mesta predsednika Nogometnega kluba Maribor Branik poslavlja Drago Cotar. Dolgoletnega predsednika, ki je klub vodil skozi najuspešnejše obdobje v njegovi zgodovini, je nasledil Uroš Mlakar.
V Ljudskem vrtu se končuje ena najdaljših predsedniških zgodb v slovenskem nogometu. Drago Cotar, dolgoletni predsednik Nogometnega kluba Maribor Branik, se je poslovil od funkcije, ki jo je prevzel leta 2006.
Klub je takrat na konstitutivni seji upravnega odbora sporočil, da bo v naslednjem štiriletnem obdobju na čelu kluba Cotar, tedaj tudi predsednik uprave Zavarovalnice Maribor.
Kdo je Drago Cotar?
Cotar je v poslovnem svetu znan predvsem kot dolgoletni prvi mož Zavarovalnice Maribor. Zavarovalnico je vodil kar 22 let.
Rodil se je 15. maja 1951 v Mariboru, po izobrazbi pa je ekonomist. Diplomiral je na Ekonomsko-poslovni fakulteti v Mariboru, nato pa večino kariere preživel v zavarovalništvu.
V Zavarovalnici Maribor je začel kot cenilec škod, pozneje pa postal eden najvplivnejših ljudi slovenskega zavarovalništva. Bil je direktor Slovenskega zavarovalnega združenja in tudi član organizacijskega odbora Zlate lisice.
V javnosti je veljal za umirjenega in bolj zadržanega funkcionarja, ki se ni pogosto izpostavljal. Tudi sam je ob slovesu poudaril, da nikoli ni bil predsednik, ki bi »tolkel po mizi in povzdigoval glas«, ampak je delovanje kluba gradil na zaupanju in ekipi sodelavcev.
Eden najuspešnejših slovenskih športnih kolektivov
Ob slovesu je Cotar poudaril, da je bilo obdobje od leta 2006 naprej pestro in zahtevno.
»Ko se ozrem nazaj, je za nami res pestro, zanimivo obdobje. Kot v življenju tudi v nogometu niso samo uspehi, ampak tudi padci. Toda nedvomno je bilo od leta 2006 več trenutkov, ko sem užival kot trpel,« je dejal.
V njegovem obdobju je Nogometni klub Maribor osvojil devet naslovov državnega prvaka, petkrat dočakal evropsko jesen, ob tem pa osvojil še po štiri pokalne in superpokalne lovorike.
Maribor je po Cotarjevem prihodu leta 2006 postal eden najuspešnejših slovenskih športnih kolektivov. Klub je igral v ligi prvakov, večkrat nastopil v evropski ligi in osvojil številne domače lovorike.
Zakaj odhaja?
Cotar je kot razlog za umik navedel osebne razloge in starost. V petek bo dopolnil 75 let, zato, kot pravi, mesto prepušča mlajšim.
»Za umik z mesta predsednika sem se odločil zaradi osebnih razlogov. V petek bom dopolnil 75 let in menim, da je napočil čas, da prepustim mesto mlajšim,« je povedal.
Dodal je, da se bo v Ljudski vrt vračal kot navijač.
Kdo je novi predsednik?
Novi predsednik Nogometnega kluba Maribor Branik je Uroš Mlakar, dosedanji podpredsednik društva. Mlakar je ob prevzemu funkcije poudaril, da nove vloge ni sprejel zaradi naziva, ampak zaradi odgovornosti do kluba.
»Težko oziroma nemogoče je reči ne, ko pokliče Maribor,« je dejal.
Po njegovih besedah je pred klubom zahtevno obdobje. Posebej je izpostavil novo realnost po prihodu turških investitorjev, finančno disciplino in potrebo po vrnitvi na uspešne rezultatske tirnice.
Klub v zahtevnem trenutku
Menjava na čelu društva prihaja v obdobju, ko se Nogometni klub Maribor sooča z več odprtimi vprašanji. Acun Ilicali je v zadnjih dneh spregovoril o krizi vijoličastih, odhodu Feđe Dudića, izbiri novega trenerja in govoricah o prodaji kluba.
Prodajo je zanikal, sezono pa označil za veliko razočaranje.
V zadnjih tednih so mediji poročali tudi o finančnih zapletih. Pojavile so se informacije o zamujanju plač in dolgovih do različnih deležnikov, Ilicali pa je priznal, da je prišlo do določenih zamud, a zatrdil, da bodo vsi plačani.
Dodaten udarec je prinesla še pravna zadeva z nekdanjim nogometašem Maksom Barišićem, ki je dobil tožbo proti Nogometnemu klubu Maribor zaradi enostranske prekinitve pogodbe.
Cotar ob odhodu kljub temu verjame, da je vključitev tujega vlagatelja klubu zagotovila dolgoročnejšo finančno stabilnost. Mlakar pa prevzema položaj v trenutku, ko bo moral klub hkrati miriti okolje, držati finančno disciplino in poiskati pot nazaj k rezultatom, ki jih Maribor pričakuje.
