Da ima slovenska odbojka odličen podmladek, je leta 2021 z naslovom evropskega prvaka dokazala kadetska reprezentanca. Morda bodo po njeni poti šli tudi fantje generacije 2007 in mlajši.
Mladi slovenski odbojkarji letnika 2007 in mlajši so namreč pod vodstvom selektorja Mitje Ježa osvojili srednjeevropsko prvenstvo, ki ga je v tem tednu gostila štajerska prestolnica.
Slovenci so tekmovanje pred domačim občinstvom začeli s prepričljivo zmago nad Ciprom, ki je padel po treh nizih, v skupinskem delu tekmovanja pa sta zatem s 3:1 klonila še Izrael in s 3:0 tudi Slovaška.
V finalu boljši od Avstrijcev
Naši fantje so si s tremi zmagami priigrali prvo mesto v svoji skupini, v polfinalu pa so se pomerili z madžarskimi vrstniki. Za preboj v finale so potrebovali zgolj tri nize (19, 15, 25).
V velikem finalu, ki ga je pod Pohorjem gostil Športni center Draš, so se Slovenci srečali še z Avstrijci in se po zmagi s 3:1 (20, 23, -16, 22) veselili zlatega odličja.
Zmaga na prvenstvu MEVZA je naši izbrani vrsti prinesla neposredno uvrstitev na evropsko prvenstvo za odbojkarje do 17 let, ki ga bo julija gostila Črna Gora.
Za reprezentanco Slovenije so pod vodstvom selektorja Mitje Ježa igrali Žiga Kastelic, Gal Medved (oba MOK Krka), Jaka Zmagaj, Nejc Hribernik, Tevž Slatinšek, Jan Ručigaj (vsi OK Fužinar), Nejc Zalokar, David Filovski (oba OK Ljubljana Volley), Arne Kurat (OK Triglav Kranj), Jaka Cestnik (OK Šempeter), Filip Špes Podbregar (OK Braslovče), Jan Rifelj (MOK Kočevje) ter domačina Liam Klinger in Filip Kac (oba OK Merkur Maribor).
Dekleta do srebrnega odličja
Dekliška kadetska izbrana vrsta je med 5. in 7. januarjem tekmovala na srednjeevropskem turnirju v slovaškem Puchovu, od koder so se vrnila z drugim mestom in srebrnim odličjem.
Varovanke Dejana Pušnika so v skupinskem delu tekmovanja zabeležile dve zmagi in poraz. Na uvodni tekmi so bile s 3:1 prepričljivejše od Izraela, zatem so s 3:2 premagale Avstrijo, zadnja tekma skupinskega dela pa je po štirih nizih pripadla Hrvaški.
Slovenke so si kljub temu zagotovile nastop v polfinalu, v katerem so s 3:1 premagale Finke. V finalu so se še enkrat srečale s Hrvaticami in tudi tokrat klonile s 3:1, čeprav so finalni obračun odprle z zmago v uvodnem nizu.
Srebrne medalje so se veselile Julija Paska (OK Prevalje), Lana Ibrišimovič, Zoja Donko (obe ŽOK Braslovče), Lorena Kešelj, Gaja Dragšič (vse Nova KBM Branik), Maša Muhič, Taja Bingo (obe OK Formis), Mia Grbas, Tani Jurič, Emi Jurič, Ema Pangerc (vse OK Ankaran), Lili Oman (OD Vital Ljubljana), Iza Koren in Ana Žnidar (obe OK Spodnja Savinjska).
Drugo mesto na prvenstvu MEVZA je našim dekletom prineslo nastop v drugem krogu kvalifikacij za evropsko prvenstvo kadetinj, ki bo julija na Madžarskem in v Srbiji.
