Bananina apokalipsa: Je to konec za rumeno sadje, ki ga vsi obožujejo?

Morda se vam banana ne zdi kaj posebnega, vendar je priljubljeni sadež v zadnjih nekaj desetletjih doživel nekaj sprememb.

Sorta, ki jo poznamo in obožujemo, se imenuje Cavendish banana, z blagim okusom in kremastim mesom.

Kljub svoji prisotnosti v skoraj vseh supermarketih pa Cavendish ni bila od nekdaj priljubljena banana.

V petdesetih je vladala druga sorta

Sorta, ki se je v petdesetih letih prejšnjega stoletja najpogosteje prodajala, je bila banana Gros Michel, ki izvira iz jugovzhodne Azije.

Gros Michel je imela debelo in trpežno lupino in je zrasla v goste šopke, kar je olajšalo pošiljanje.

Vendar pa je izginila z mednarodnega trga, potem ko jo  je uničila glivična okužba, ki se prenaša s prstjo.

Uničenje sorte Gros Michel je povzročila posebna vrsta glive, imenovane Fusarium oxysporum.

Fusarium oxysporum se je pojavila v poznih 19. stoletjih in se hitro razširila na rastline banan po vsem svetu. 

Rezultat je bil splošno znan kot panamska bolezen, tako imenovana po kraju, kjer je prvič povzročila večjo škodo. Gliva se je preselila proti severu in povzročila izgube v Hondurasu, Surinamu in Kostariki v prvi polovici 20. stoletja.

V šestdesetih je prišla nova banana

Sorta banane Cavendish je bil izdelana v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Ne more se spolno razmnoževati, kar pomeni, da so banane te sorte kloni.

Biologi so razvili sorto Cavendish, da bi nadomestili Gros Michel, saj so verjeli, da je odporna na Fusarium. Toda drug sev glive zdaj ponovno ogroža banane.

To je sev TR4, ki že nekaj let ogroža proizvodnjo banan. Toda znanstveniki verjamejo, da so našli način, kako zaustaviti okužbo na njeni poti – in začne se na celični ravni.

V mednarodni trgovini z bananami prevladuje en sam klon Cavendish, kar pomeni, da je genetska variabilnost izjemno nizka.

Genetske variacije so bistvena sestavina evolucijske biologije in opisujejo razlike v genetski sestavi posameznikov znotraj vrste. Če imajo člani populacije enake genetske informacije, bodo imeli enake lastnosti.

V primeru banan Cavendish so zaradi enakih genov enako dovzetne za TR4.  Ta se je pojavila pred približno 50 leti v jugovzhodni Aziji. 

Od takrat so jo našli v državah, vključno z Avstralijo, Indijo, Kolumbijo in Libanonom. 

TR4 je postala velika težava za mednarodno trgovino z bananami. 

Medtem ko si znanstveniki prizadevajo razviti odporne sorte banan, se zdi, da bo vedno obstajal drug sev glive, ki bo povzročal opustošenje. 

Treba je omeniti, da gliva, čeprav je uničujoča za rastline banan, za ljudi ni nevarna. 

Znanstveniki so tako identificirali dve liniji Cavendisha, ki bi lahko preprečili bolezen. Obe liniji sta bili genetsko transformirani, kar pomeni, da se je DNK prenesla iz drugih celic v lastne. Ali bo to rešitev za banane Cavendish, še ni znano.

Medtem ko Cavendish še vedno obvladuje mednarodni trg, pa so naprodaj tudi druge sorte. V  Aziji in Južni Ameriki so na primer zelo priljubljene jabolčne banane, ki so znane po svojem sladkem okusu.

Še zanimivost: ste vedeli, da je banana botanično jagoda? 

Banane so po pridelani količini na četrtem mestu, za pšenico, rižem in mlekom. 

Na zahodnem tržišču so skoraj izključno sorte Cavendish. Edina članica Evropske unije, ki ima plantaže bananovcev, je Španija (Kanarski otoki).